Maps of the Middle East (1942 - 1969)

“Voor zover een imperium de kaarten tekent van de regio’s die onder zijn invloed staan, tekent het ook een portret van zichzelf.” (S.A.)

Maps of the Middle East (1942 – 1969) bestaat uit meer dan 70 foto’s van kaarten die in de periode 1942-1969 verschenen in het Amerikaanse weekblad Time. De meeste zijn geopolitieke of oorlogskaarten, terwijl andere religieus of archeologisch zijn. Augustijnens kaartenfoto’s laten zien hoe de politieke macht en focus doorheen de 20e eeuw zijn veranderd en tonen de manier waarop nieuwe naties zijn ontstaan en onafhankelijkheid hebben verworven.
Met een diepgaande interesse in geschiedschrijving verwijst Augustijnen naar de visualisatie van geschiedschrijving als een methode om zowel te onthouden als om te zien hoe de geschiedenis zich heeft ontvouwd en blijft ontvouwen. De lijnen en grenzen in de kaarten van Time zijn ook nu nog zichtbaar in onze politieke systemen en, in het algemeen, in onze perceptie van de wereld. Ze visualiseren hoe de term “Midden-Oosten” en eerdere aanduidingen als “Het Oosten” of “Nabije Oosten” Europa positioneren als het centrum van de wereld.
In de tentoonstelling Maps of the Middle East (1942-1969) wordt duidelijk hoe objectief we de wereld denken te kunnen meten. Maar de kaart is niet alleen een praktisch instrument dat ons landsgrenzen, bergformaties en de wereldzeeën toont. De kaart is ook een visueel symbool van de redevoeringen en machtsverhoudingen die de afmetingen van de wereld dicteren. In deze tentoonstelling probeert Sven Augustijnen deze relaties bloot te leggen.